Ученые обнаружили генетический «переключатель» тревожности

Команда Абердинского университета (the University of Aberdeen) в Шотландии выявила область ДНК в геноме человека, которая контролирует тревогу. В ходе исследования ученые под руководством профессора Аласдера Маккензи (Alasdair Mackenzie) обнаружили участок ДНК, который «включает» гены в частях мозга, влияющих на уровень тревожности у мышей.

Профессор Маккензи объясняет: «Мы знаем, что 95% генетических различий, связанных с болезнями, выявляются за пределами генов, кодирующих белки. Эта часть генома, известная как некодирующая, содержит информацию о том, когда генам, кодирующим белки, необходимо включаться и выключаться».

Многие из этих «переключателей» практически не изменились за сотни миллионов лет: их можно обнаружить как у людей, так и у мышей.

«Наш уникальный подход заключается в том, чтобы с помощью системы редактирования генома CRISPR удалить эти переключатели из генома мышей, а затем изучить, какие изменения произошли в настроении и потреблении пищи и алкоголя», — пояснили авторы.

Используя технологию CRISPR для удаления определенных участков генома, команда сосредоточилась на энхансере под названием BE5.1, который контролирует известный ген BDNF. Оказалось, что BE5.1 является ключевой частью сложного геномного механизма мозга, который модулирует тревогу.

Профессор Маккензи и его команда ранее обнаружили другие хорошо сохранившиеся переключатели, которые снижали тревогу, а также регулировали аппетит и потребление алкоголя.

Авторы исследования поясняют: «Чтобы понять основу сложных заболеваний человека, в том числе психических состояний, важно изучить механизмы, обеспечивающие производство белков в нужных клетках. Этого можно достичь только в том случае, если мы более точно определим роль некодирующего генома в здоровье человека, а также опишем функции тысяч загадочных генных переключателей, которые скрываются в его глубинах.