Почему веснушки появляются чаще у рыжих

В некоторых культурах веснушки называют солнечными поцелуями, потому что они становятся более яркими при длительном пребывании на солнце. Но почему одни люди склонны к пигментации, а другие - нет? Ответ кроется в генах. 

Чтобы лучше понять факторы, влияющие на появление солнечных поцелуев, ученые лаборатории 23andMe проанализировали данные более чем 150 000 клиентов европейского происхождения, которые согласились принять участие в исследовании. Команда обнаружила 34 варианта в нескольких различных генах, связанных с веснушками. Используя эти данные и другие факторы, такие как возраст и пол, ученые создали статистическую модель для оценки вероятности появления пигментации. 

Оказалось, что один из вариантов, определяющий наличие веснушек, находится в гене рецептора меланокортина 1, MC1R, который также связан с рыжим цветом волос. MC1R переключает клетки, вырабатывающие коричнево-черный или красновато-желтый пигмент. Цвет пигмента и его количество влияют не только на пигментацию кожи, но и на оттенок волос человека. У некоторых людей вариант гена меняет сигнал выработки черно-коричневого пигмента, который защищает от вредных солнечных ультрафиолетовых лучей, и вместо этого производит больше красновато-желтого пигмента, который придает красный оттенок волосам. Вот почему у рыжих людей веснушки бывают чаще.