Совы и жаворонки: как генетика влияет на наш сон

Ученые выделяют три основные группы людей по хронотипу, то есть предпочтительному времени для сна, бодрствования и пиков активности в течение суток, – жаворонки, совы и голуби. Первые активны по утрам и склонны просыпаться и засыпать рано. Совы ведут «ночной» образ жизни: поздно ложатся спать и, соответственно, поздно просыпаются. У голубей нет выраженных предпочтений по времени пробуждения и засыпания, но в среднем они встают на час позже жаворонков и ложатся спать на час раньше сов — большинство людей относятся именно к этой категории. Ученые предполагают, что такое разнообразие хронотипов было эволюционно полезным: вероятность выживания была выше, если в группе кто-то бодрствовал, пока другие спали. На то, кем будет человек – совой, жаворонком или голубем, влияют циркадные ритмы. Они контролируются супрахиазматическим ядром — отделом мозга, получающим сигналы от сетчатки глаза о том, светло на улице или темно, и «заводящим» внутренние часы. Благодаря этому механизму мозг регулирует не только сон, но и аппетит, высвобождение гормонов, метаболизм и другие процессы в организме. Циркадные ритмы зависят от генетических особенностей человека, однако единого гена, определяющего хронотип, не существует. В исследовании с участием 698 000 человек ученые обнаружили 351 генетический локус, связанный с биологическими часами. Выяснилось, что 5% людей с наибольшим количеством «утренних» генетических вариантов засыпают в среднем на 25 минут раньше, чем 5% носителей наименьшего количества таких вариантов. Наиболее изученные гены, влияющие на циркадные ритмы человека, –PER3 и CLOCK. Вариации PER3 связаны со склонностью к ранним или поздним подъемам. А ген CLOCK регулирует выработку мелатонина и кортизола, определяя пики активности. Однако на хронотип влияют и другие факторы: состояние здоровья, принимаемые препараты, а также культурные, экологические и поведенческие условия. Например, многие люди, живущие в жарком климате, просыпаются рано, а после обеда устраивают сиесту. Независимо от того, когда человек предпочитает бодрствовать, а когда — спать, ему важно высыпаться. Необходимое для полноценного отдыха время сна тоже индивидуально и определяется генетически, но для большинства людей комфортный диапазон составляет 7–9 часов.